美國體育周刊《運動畫刊》記者瓦爾(Grant Wahl)赴卡達報導世界盃賽況,一度因穿著彩虹上衣被保全扣留,9日卻在8強阿荷大戰進行中在媒體席倒地不治,死因引發討論。近日驗屍結果出爐,原來瓦爾死於主動脈瘤破裂,且幾天前已有跡象,家屬卻完全不知情。
49歲的瓦爾生前是知名足球記者,11月21日穿著印有彩虹圖案的上衣,表達對LGBTQ族群的支持,欲進場觀賞美國對威爾斯的比賽時卻遭保全擋下,被要求當場換下衣服,經過近1小時才被放行,成為卡達世足眾多爭議其中一樁,受到多家外媒關注。
10日阿根廷在8強戰對上荷蘭,瓦爾也進場報導,球賽中卻在記者席上突然癱倒,其他記者趕緊呼救,但他送醫後仍不治身亡。不久後他的手足艾瑞克(Eric)在IG發出影片聲稱,瓦爾因報導世界盃面臨死亡威脅,認為他是遭人報復而死,引發外界討論。
瓦爾的遺體在美國國務院協助下運送回國,妻子古德(Céline Gounder)14日接受CBS訪問透露,驗屍結果顯示他死於主動脈瘤破裂,沒有其他可疑之處。
古德是一名流行病學家、紐約大學臨床助理教授及拜登政府新冠疫情顧問,在瓦爾個人網站上發文進一步說明,他死於過去未發現且正在緩慢生長的主動脈瘤破裂,還伴隨心包積血,死前不久感覺到的胸痛症狀可能就是最早的跡象,CPR和電擊都救不了他,且與新冠、疫苗接種無關。艾瑞克13日也在推特發文寫道,已經不再懷疑瓦爾是遭人謀殺。
根據《華盛頓郵報》,瓦爾為《運動畫刊》報導美國和世界足球消息逾20年,是最傑出的足球記者之一,今年是第8次報導世足。而他上周才發文坦言身體狀況不佳,曾因胸痛就醫,「我的身體真的要垮了,連續3周睡眠不足、極大壓力及大量工作對我的身體造成影響。」